Waarom heet mineur mineur? In majeur zitten er twee hele tonen tussen de eerste en derde toon. In mineur is dat anderhalve toon. Vanwege deze kleinere afstand noemen we de toonladder mineur. Er bestaan overigens meerdere mineur-toonladders, maar de ‘natuurlijke’ (hierboven) is de bekendste. De overeenkomst tussen de mineur-varianten is dus dat er tussen de eerste en derde toon een afstand zit van anderhalve toon.
Door het gebruik van een bepaalde toonladder, krijgt een muziekstuk of liedje een bepaalde klank, karakter, kleur of sfeer. Zo zal mineur vaak droeviger en somberder klinken dan majeur. Majeur is opgewekter. Maar let op: er zijn vele manieren om muziek vrolijk of droevig te laten klinken. Majeur/mineur is daar slechts één van. Het kan daarom zijn dat een muziekstuk in mineur tóch vrolijk klinkt of muziek in majeur toch droevig.
Meer (uitgebreide)info over toonladders vind je hier:
http://muziek-en-film.infonu.nl/diversen/88299-toonladders-majeur-en-mineur.html